Johnny Hallyday et la passion de ses fans dakar

Vendredi 28 décembre 2001

Etape 1 : ARRAS - CHATEAUROUX
Liaison 465 km

Johnny pour son 1^er Paris-Dakar, pilote un Nissan X-Trail (catégorie Super Production) préparé chez André Dessoude à Saint Lô dans la Manche.
Faisant abstraction de la star qu’il est, Johnny, pilote à part entière du team, tentera tout pour rallier Dakar le 13 janvier. « je ne te remercierai jamais assez, André, de m’avoir intégré à ton équipe. qui plus est de m'avoir alloué les services de René Metge, devenu un ami, et sur lequel grâce à son expérience, je peux totalement compter », confiait Johnny à André Dessoude lors de la découverte de sa voiture sur les lieux du tournage du film « L'homme du train ».

Samedi 29 décembre 2001

Etape 2 : CHATEAUROUX - NARBONNE
Liaison 82 km - Spéciale (La Souterraine) 6 km
Liaison 510 km - Total = 598 km

La première journée du Dakar, à La Souterraine dans le Limousin, avait des allures de port de mer par grande tempête. Le parcours long de six kilomètres sinueux, présentait peu d’intérêt sur le plan pilotage. Seule contrainte pour les concurrents, éviter les grandes glissades, sortir de la piste et rallier l’arrivée. Et Johnny Hallyday comment s’est-il sorti de cette gadoue qu'il affrontait pour la toute première fois ? « Remarquablement, rétorque René Metge . Avec des pneus pas du tout adaptés pour ce terrain, Johnny a superbement joué son rôle sans prendre de risques et en écoutant mes conseils. Je suis très fier de mon pilote ». Quant à Johnny, il reconnaissait modestement : « C'est dur d'évoluer dans ces conditions mais j’apprends tout le temps presque toutes les minutes ». 79^ème du général Johnny et René assurent, la route est encore longue comme celle qu'ils ont couvert entre Arras et Châteauroux sous la pluie.

Dimanche 30 décembre 2001

Etape 3: NARBONNE - MADRID
Liaison 25 km - Spéciale 35 km - Liaison 870 km
Total = 930 km

Les concurrents du Total-Dakar ont trouvé dans la spéciale de Château de Lastours, la deuxième du rallye, une belle spéciale sèche, sollicitant le pilotage. Un terrain sur lequel Grégoire de Mévius au volant du Nissan Pickup a mis les pendules à l'heure collant presque une minute au deuxième, Jean-Louis SchIesser. Avec une application qui laisse René Metge pantois, Johnny a fait un bond de dix places au général (il est 70^ème) au volant de son Nissan X-Trail. « Il a conduit comme un chef. Hier; je lui ai collé un dix sur dix, aujourd’hui je le surclasse, note René. Il ne prend pas de risque, il va vite… C’est vraiment top et j'en suis très fier car, il ne faut pas oublier que Johnny en est à son coup d'essai sur le Dakar ».

Lundi 31 décembre 2001

Etape 4 : MADRID - RABAT
Liaison 5km - Spéciale 6 km - Liaison 950 km - Total = 961 km

La troisième spéciale du Dakar ressemblait comme deux gouttes d’eau à celle de La Souterraine. Le froid mais surtout la boue n’ont pas favorisé les concurrents autos. Le Team Dessoude Nissan Motorsport est sorti de cet enfer déçu mais il en aurait fallu davantage pour démotiver les quatre équipages en quittant la capitale espagnole. Après un long nettoyage des Nissan - plus d’une heure chacune - ils ont foncé vers Algéciras pour embarquer sur les ferries leur permettant d'atteindre Tanger au Maroc puis Rabat après une liaison de près de 250 km. L'exploit du jour revient à Johnny Hallyday et René Metge : 99^ème temps de la spéciale, le chanteur signe un chrono plus rapide que celui réalisé par Jean-Louis Schlesser (105^ème). « J’ai pourtant roulé avec prudence considérant que nous pouvions tout perdre sur les six kilomètres » avoue Johnny à sa sortie de l'épreuve. Quant à René son admiration pour son pilote le laisse pantois : « Le professeur est comblé par son élève ! ». A ce rythme, cet équipage vedette qui depuis le passage en Espagne trouve enfin le calme, n’a pas fini d'étonner.

Mardi 1^er janvier 2002

Etape 5 : RABAT - ER RACHIDIA
Liaison 10 km - Spéciale 85 km - Liaison 444 km
Total = 539 km

Pas de soirée festive à Rabat, les concurrents du Dakar édition 2002 sont arrivés très tard voire tôt ce matin, pour penser à sabrer le champagne l'escale atteinte. Le Team Dessoude Nissan, bien plus préoccupé par le repos de l'équipe, a décidé de poursuivre le rythme qu’il impose en ce début de rallye, et, au terme de la première spéciale africaine longue de 85 km, l'équipe toute de rouge vêtue a rempli une fois encore sa tâche avec succès. René Metge assure à la perfection comme le souligne Johnny Hallyday qui parfois se laisse aller à des confidences : « Maintenant que nous sommes dans le vif du sujet, j'écoute davantage encore René. Il est ou top ! J'ai appris à franchir les bosses successives et je ne cesse d'apprendre… » Et René de renchérir : « Il a un sacré potentiel, apprend très vite, possède un bon coup de volant et sait aller vite ou bon moment. Simplement, je regrette de ne pas avoir travaillé avec lui avant le rallye… »
Ils terminent 74^ème dans la spéciale.

Mercredi 2 janvier 2002

Etape 6 : ER RACHlDlA - OUARZAZATE
Liaison 56 km - Spéciale 338 km - Liaison 182 km
Total = 576 km

La sixième étape du rallye était longue de 576 km dont 338 de secteur chronométré. Une piste sur laquelle Johnny et René n’ont rencontré aucun problème se contentant de rouler sur un bon rythme d’autant que le parcours se définissait rapide, caillouteux donc, les crevaisons guettaient, « sautante » aussi puis, se voulait roulante vers les zones sablonneuses et désertiques du sud marocain. L’apparition des premières dunes n'effraie pas le pilote, seule difficulté : le passage mythique de l’erg Chebbi, à Merzouga, les plus hautes dunes du Maroc. Mais, Johnny est resté sur une image de désolation : le Kangoo de son ami Schlesser calciné ! Pas de quoi chanter « allumer le feu ! » car, la scène est bien trop désolante. Le soir, après un court briefing, c'est à l'Hôtel Berbère que Johnny trouvait son ami jean Reno pour un dîner durant lequel, il raconta ses premières journées de ce Dakar. Johnny et René jouent coup double dans cette étape : 62^ème du sélectif et du général.
CLASSEMENT ÉTAPE 6 : 62^ème
CLASSEMENT GÉNÉRAL : 62^ème

Jeudi 3 janvier 2002

Etape 7 : OUARZAZATE - TAN TAN
Liaison 176 km - Spéciale 351 km -
Liaison 266 km
Total = 793 km

Johnny Hallyday et René Metge sortent indemnes de cet enfer, le chanteur reconnaissant : « Je n’avais jamais vu autant de cailloux », spéciale dans laquelle il occupe la 69^ème position.

Vendredi 4 janvier 2002

Etape 8 : TAN TAN - ZOUERAT
2^ème partie étape Marathon
Liaison 353 km - Spéciale 370 km
Liaison 16 km - Total = 739 km

Bien content d'en avoir fini avec le Maroc commente Johnny Hallyday. « Dur, très dur cette descente et des pistes bien plus cassantes et difficiles que celles que j 'ai connues lors du rallye du Maroc en juin dernier. C'est long mais, j'ai un secret, ménager ma monture pour éviter les réparations, continuer d'apprendre avec le meilleur des professeurs à ma droite et Je peux vous certifier que les leçons quotidiennes sont des plus enrichissantes… » Au bilan de cette première semaine de course, René Metge a bricolé (5 minutes) une seule fois sur le ski avant du Nissan X-Trail dont les vis se sont desserties dans les cailloux marocains.
CLASSEMENT ÉTAPE 8 : 63^e
CLASSEMENT GÉNÉRAL APRÈS L’ETAPE MARATHON : 56^e

Samedi 5 janvier 2002

Etape 9 : ZOUERAT - ATAR
Liaison 9 km - Spéciale 383 km - Liaison 4 km
Total = 396 km

Johnny et René sentent l'écurie ou plutôt la journée de repos. En traversant le plus grand erg du Monde, celui de El Beyyed, Johnny l'ignore, il l’apprendra à son arrivée à Atar, parfaitement fier de l'avoir franchi pour la première fois de sa vie qui plus est, sans s’y planter contrairement à bon nombre de ses adversaires. Une spéciale douloureuse, dans les dunes, où il fallait avancer coûte que coûte. Ce damné cordon de dunes trop long et composé de sable mou, n'a pas épargné les amateurs. Ils ont ramé dedans ! « Je sens mauvais lance Johnny à peine sorti de l'habitacle de son Nissan X-Trail. Je suis content et heureux d'être arrivé après les 383 km de spéciale. René fut remarquable, surtout que nous avons pratiquement roulé en hors piste au milieu de champs d’erg… Je grignote à la cantine et vivement la douche » !
CLASSEMENT ES ZOUERAT - ATAR : 59^e
ClASSEMENT GÉNÉRAL APRÈS ES ZOUERAT - ATAR : 53^e

Dimanche 6 janvier 2002

Journée de repos : ATAR

La journée de repos à Atar, en Mauritanie a été mise à profit par le Team Dessoude Nissan Motorsport. L'équipe technique s’est activée sans Interruption sur les quatre Nissan afin que Stéphane Peterhansel, Grégoire de Mévius, Thierry de Lavergne et Johnny Hallyday traversent la Mauritanie puis le Sénégal dans des conditions optimales. Pour André Dessoude, le rallye compte encore une semaine de belles bagarres en perspective et comme le souligne Johnny : « C’est ici que le rallye commence vraiment. Nous avons accompli beaucoup trop de liaisons… » lançait-il devant un parterre de médias épatés par sa progression quotidienne. Pas de souci majeur sur le Nissan X-Trail qui s’est vu stopper pour une crevaison et trois ensablements.

Lundi 7 janvier 2002

Etape 10 : ATAR - ATAR
Liaison 33 km - Spéciale 366 km - Liaison 5 km
Total = 404 km

La boucle Atar Atar, disputée sans GPS, a fait encore du dégât au sein du Team Dessoude Nissan Motorsport. Le Pickup de Stéphane Peterhansel a été accablé, cette fois-ci par la pompe à huile. Une réparation irréalisable sur la piste, puisqu'elle fait corps avec le moteur. Perte de temps aussi pour le X-Trail de Johnny et René Metge. En tapant un rocher, Johnny cassait le moyeu d'une roue et dans cette immensité désertique, un léger contact avec un concurrent le gênait plus qu'autre chose. La réparation réalisée, l'équipage repartait de plus belle pour atteindre le bivouac.
CLASSEMENT ÉTAPE 10 : 50^e
CLASSEMENT GENERAL : 51^e

Mardi 8 janvier 2002

Etape 11 : ATAR - TIDJIKJA
Liaison 33 km - Spéciale 467 km
Liaison 2 km
Total = 502 km

Ceux qui ont vaincu l'étape entre Atar et Tidjikja, soit 467 km de spéciale, mériteraient de franchir la ligne d’arrivée. Johnny Hallyday et René Metge ne baissent pas les bras même après un problème de transmission avant le contrôle de passage, pour le changement d'une fusée. Eux aussi passeront une grande partie de la nuit sur la piste avant de rejoindre Tidjikja.

Mercredi 9 janvier 2002

Etape 12 : TIDJIKJA - TICHIT
Liaison 18 km - Spéciale 520 km
Total = 538 km

Partis à 10h24 après être arrivés à 6h41 du matin, Johnny et René Metge pilotèrent de longues heures durant. Mais, pour rassurer André Dessoude, Johnny lui lance, sans fatigue apparente : « Nous sommes arrivés jusqu’ici, pas question de rebrousser chemin ». Quel punch ce rocker : plus c’est dur, plus il en demande. Et ce ne sont pas les 19 heures passées sur la piste qui l’ont usé (dont cinq heures de mécanique pour transmission et deux fusées), bien au contraire. Le Lac Rose, il en rêve depuis bien longtemps. Ce sont les contrôleurs de passage qui l’attendent car, pour les distraire, Johnny n'hésite pas à chantonner quelques uns de ses tubes dont « Gabrielle ». Et tout le monde de reconnaître que « Johnny est un mec super !! »

Jeudi 10 janvier 2002

Etape 13 : TICHIT - TICHIT
Spéciale 450 km - Total = 450 km

La boucle autour de Tichit par le nord, une étape avec trois contrôles de passage est à oublier pour bon nombre de concurrents. Le Team Dessoude Nissan Motorsport ne déroge pas à la règle. Johnny Hallyday a vécu un grand moment sur la piste. Un demi-train avant endommagé, l’assistance avec l'aide de René Metge réparait le X-Trail blessé. Puis, René dans la nuit noire ne parvenant pas à trouver la fameuse passe de Nega… ils prirent la décision de dormir a la belle étoile… et la pluie s’abattit sur eux. Ils trouvèrent refuge dans le camion d'assistance. Dès les premières lueurs du jour, ils se remettaient en piste après avoir avalé un café offert par les commissaires du contrôle 3. « Le plus frustrant raconte René, c'est que la passe était à dix mètres à droite de notre arrêt ». Arrivés vers 11 heures, l'équipage « séchait » la boucle optant pour la pénalisation forfaitaire de 32 heures 30 ! Quant à Johnny qui totalise 40 heures de conduite en deux jours, un retour de volant lui a légèrement blessé le poignet. Il n'en souffrait pratiquement plus au soir de cette demi-journée de repos forcé. Ils reprendront la piste demain matin pour attaquer la deuxième étape marathon du rallye entre Tichit - Kiffa et Dakar, encore 1500 km avant de rallier l'arrivée dans la capitale sénégalaise. Pour rien au monde Johnny et René ne se priveront de ce plaisir non dissimulé.
CLASSEMENT ETAPE 13 : 33^e
CLASSEMENT GÉNÉRAL : 35^e

Vendredi 11 janvier 2002

Etape 14 : TICHIT - KIFFA
1^ère partie de l'étape Marathon
Spéciale 457 km - Liaison 4 km
Total : 461 km

Johnny Hallyday et René Metge arriveront tard dans la nuit... Ils font désormais partie des concurrents classés hors temps s’étant dispensés de disputer la boucle de Tichit. Ils restent malgré tout en compétition, comme l'autorise le règlement. « De toute façon disait Johnny au départ, c’est toujours de l'expérience acquise. Dakar était notre objectif, nous y serons ».

Samedi 12 janvier 2002

Etape 15 : KlFFA - DAKAR
2^ème partie de l’étape Marathon
Liaison 450 km - Spéciale 165 km
Liaison 396 km - Total = 1011 km

Une étape marathon de 1011 km laisse des traces, la seconde partie entre Kiffa et Dakar n’a rien changé au général mais mis de l’eau dans le moulin du Team Dessoude Nissan Motorsport. Cette quinzième étape revient à Grégoire de Mévius et Alain Guehennec sur le Nissan Pickup. Johnny Hallyday et René Metge très attendus à l'arrivée de cette quinzième étape ne tiennent plus debout. Une nuit réparatrice leur permettra de participer au tour d'honneur du Lac Rose et de découvrir ce lieu magique et coloré dont ils rêvaient depuis Arras.
CLASSEMENT ETAPE 15 : 45^e
CLASSEMENT GÉNÉRAL : 46^e

Dimanche 13 janvier 2002

Etape 16 : DAKAR - DAKAR
Liaison 38 km - Spéciale 31 km
Total = 69 km

La 24^ème édition du Total Dakar s’achève par une nouvelle note positive, la dernière pour le Team Dessoude. Grégoire de Mévius associé à Alain Guehennec remportent les 31km, portant à trois victoires scratch sur les seize spéciales du rallye. C'est Johnny qui a gagné le Dakar… C’est au moins à I’applaudimètre le vainqueur de cette édition. Porté par la foule, les « Johnny » fusaient dans le public et le rocker de lever les bras, de prendre la parole au micro, de remercier l’ensemble de l'équipe Dessoude Nissan lui permettant d'atteindre son objectif et de réaliser son rêve : voir Dakar et le Lac Rose. Johnny se lâche et donne rendez-vous aux rallyes de Tunisie, du Maroc et au Master Rallye qui se déroutera au mois d'août en Russie. « Pour René, mon professeur, et organisateur de cette épreuve. Je lui dois bien… »

DAKAR : le bilan

La 24^ème édition du Arras Madrid Dakar s’est achevée pour le Team Dessoude Nissan Motorsport aussi bien qu'elle avait commencé, par deux victoires d'étape à Dakar et au Lac Rose. Quant à Johnny Hallyday et René Metge, la traversée de l’Afrique émaillée d'une foule de rebondissements n'a pas terni la motivation du chanteur : « Prêt à repartir sur la prochaine édition. Ce sera un anniversaire, l'édition du quart de siècle. J’y serai avec l'équipe Dessoude Nissan si mon emploi du temps me le permet, ne me proposez pas autre chose… » déclare-t-il. Son « professeur », comme il le baptise, René Metge a vécu ce Dakar comme jamais. Le triple vainqueur de l'épreuve partage cet enthousiasme : « Je suis content que Johnny ait réalisé son rêve, son challenge aussi. C'est ma satisfaction personnelle…Il a beaucoup appris au cours de cette traversée en particulier sur le sablonneux et en endurance ».